Os passeios de vinho em Queenstown são construídos sobre essa geologia, e não sobre qualquer propriedade individual.
A região divide-se em cinco sub-regiões reconhecidas. Gibbston é a mais fresca e elevada, com os seus terraços empilhados entre aproximadamente 320 e 420 metros. Bannockburn, a sul através do rio Kawarau, amadurece mais cedo e produz o fruto mais escuro. Bendigo está voltada para norte sob falésias de xisto outrora exploradas por ouro. Alexandra é a mais seca, enquanto a Bacia de Cromwell detém a maior área plantada. O pinot noir representa cerca de três quartos da produção, com o riesling, pinot gris e chardonnay a dividir a maior parte do restante. A entrada no vale não custa nada a 0 NZD; os bilhetes para passeios de vinho em Queenstown e as provas de vinhos nas adegas são definidos por cada operador.
As videiras chegaram tarde. O plantio comercial começou na década de 1980, em terrenos que as dragas de ouro já tinham revirado duas vezes. A aposta foi a latitude, igualada no hemisfério norte por Bordéus e pelo Oregon, mas isolada do abrandamento marítimo pelos Alpes do Sul. Ventiladores contra geadas situam-se agora sobre a maioria dos blocos, e a colheita prolonga-se frequentemente até maio. As rotas de bicicleta dos passeios de vinho em Queenstown seguem o mesmo corredor, acompanhando a Gibbston River Trail abaixo da autoestrada entre as adegas, passando pela ponte suspensa de Kawarau Gorge.
A reputação seguiu o fruto. As críticas aos passeios por vinícolas em Queenstown tendem a focar-se em duas coisas: a gruta escavada no xisto em Gibbston, onde a temperatura se mantém estável sem maquinaria, e a linha de visão dos terraços voltados para norte de Bannockburn através do lago Dunstan. Os passeios por vinhedos em Queenstown estendem-se agora para além do vale até Bendigo e Cromwell, onde videiras mais antigas e encostas mais quentes alteram totalmente o registo do vinho. O que começou como uma improvisação agrícola é agora a identidade de trabalho do distrito, e os passeios de vinho em Queenstown são melhor interpretados como uma forma de visitar a geologia, em vez de uma lista de propriedades. O argumento do terroir é feito no copo, bloco a bloco.
3 h 30 min
